Många var löparna som skrev under protestlistan mot Internationella orienteringsförbundets förslag om hur VM i framtiden ska se ut. En bit över 100 stycken var med i uppropet och bland dem i princip alla av topplöparna.
I veckan skickades förslaget ut på remiss till de olika nationsförbunden som nu ska ge sina synpunkter. Senast den 15 januari ska förbunden ha skickat in ett svar till IOF.
IOF vill möta ny generation utövare och publik
Det löparna reagerar mot är förslaget att ersätta den traditionella medeldistansen med en prolog+jaktstart, samt plocka bort den traditionella stafetten och istället införa en sprintmixstafett. Projektgruppen hänvisar till IOF:s strategi att synliggöra orienteringen. I denna framgår det tydligt hur man vill jobba bort den traditionella orienteringen mot en mer modern idrott - en idrott med en ny generation utövare och publik. För detta är avsikten att använda VM som det självklara och främsta verktyget.
Så här skriver projektgruppen:
"It is therefore necessary to continue to develop WOC to be competitive in the modern media environment, to make it possible to raise its “market share” in sports media and to appeal to new generations of athletes and sports consumers. To achieve this, it is necessary to blend the traditional formats, based on interval starts, with new competition formats such as “first-to-finish” and action oriented events based on sprints. This blending should also include a mix of individual and team oriented events."
Att komplettera det befintliga utbudet i VM-veckan med tävlingar som möter ovanstående strategi verkar inte vara något alternativ. Projektgruppen skriver att det vore omöjligt att öka antalet finaler eftersom det skulle medföra en orealistiskt stor last på arrangören. Det märkliga är bara att den lösning man presenterar för att minska lasten på arrangören är att plocka bort kvalen för medeldistansen och långdistansen, inte någon ersättning av distanser. Med andra ord finns det alltså
visst utrymme för fler finaler, just genom att plocka bort kvalen som man själva föreslår att göra.
Eventuellt fem finaler ändå
I det förslag som skickats till nationsförbunden är det tänkt att VM-veckan endast ska bestå av fyra finaler (sprint, sprintstafett, medeljaktstart samt långdistans). Under förbundsordförandenas möte på VM i Frankrike var dock en övervägande majoritet för att även behålla den traditionella stafetten varför projektgruppen har plockat med den i ett alternativt förslag med fem finaler istället för fyra.
Den ursprungliga idén, som bestod av tre stycken tvådagarsblock bestående av sprint, medel och lång och med en vilodag mellan respektive block, verkar ha övergivits. I det förslaget fanns både den traditionella medeldistansen och stafetten kvar:
Dag 1 och 2 innehöll sprintkval+final och sprintmixstafett
Dag 3 och 4 bestod av medeldistansfinal samt prolog+jaktstart (medeldistans)
Dag 5 och 6 erbjöd långdistansfinal samt traditionell stafett
Varför det här förslaget övergavs när det inte mötte några egentliga motreaktioner vid presentationen i våras, är oklart. En möjlig förklaring kan vara att det ansågs för tufft för löparna. Å andra sidan är det mindre troligt då löparnas egna åsikter om hur VM-veckan ska se ut i framtiden verkar vara något IOF helt struntar i.
Läs mer
Här kan man läsa om projektet "WOC in the future":
http://orienteering.org/foot-orienteering/woc-in-the-future/
Tidigare artikel i ämnet:
http://www.orienterare.nu/n/19940